「聖徒の群れ」
あなたがたはもはや異国人でも寄留者でもなく、
聖徒たちと同じ国籍の者であり神様の家族なのです。
（「エフェソの信徒への手紙」2章19節）
生来、人間は神様の恵みやイエス様とは親しみがなく、
神様の御国から遠いところにいます。
ところが、異国人でも寄留者でもない民がいます。
その民は聖徒たちと同じ国籍の者です。
キリストのうちにある、言葉では表せないほど豊かな恵みにより、
神様は彼らを聖なる者としてくださいました。
聖霊様は洗礼と信仰を通して彼らを新しく造ってくださいました。
彼らはキリストを信じる者、神様の子ども、
神様の御国の臣民、天国を継ぐ者なのです。
この聖徒の群れは天の御国への旅を続けています。
彼らはさまざまな民族、種族、
実に多様な社会的地位にある人々から構成されています。
彼らは互いに非常に異なっていますが、キリストにあってひとつなのです。
多くの人は貧しく、無名で、自分の十字架を負っています。
しかし、彼らは神様の民、祝福された民なのです。
天国への旅を続ける数え切れないほど多くの聖徒の群れが実際に存在します。
私たちもこのグループの一員となれるのは限りない恵みです。
もはや私たちは異国人でも寄留者でもなく、
聖徒たちと同じ国籍の者、神様の家族、
神様の瞳に等しいかけがえのない存在なのです。
（祈り）私たちを愛し、血によって罪から解放し、
父なる神様の王族また祭司としてくださったこの方に
栄光と力とがいつも永遠にありますように。アーメン。
（関連聖句）「ペテロの第一の手紙」2章9～10節
