栄光の希望
苦難をとおして神様の御国の中へ（「使徒の働き」14章22節）（その１）
正直なクリスチャンであろうと望む人は誰でも、
「苦難を経なければ、キリストをしることを学ぶようにはならない」
ということを覚えておかなければなりません。
「敵が私の魂を迫害する」と私は言いますが、その意味は、
私の敵が自分の知恵と義によって常に私に反抗してくる、
ということです。
これは、アベルにはカインがおり、イサクにはイシュマエルがおり、
ヤコブにはエサウがおり、キリストにはユダがいたことからわかります。
それぞれ後者は前者の魂と、魂に関わることがら、
すなわち真理と義において、反抗したのです。
なぜなら、傲慢な者たちは
自分の真理と義とが実は何の価値もないことを認めたくはないからです。
それゆえ、彼らは、
神様の真理と義のなかでのみ生きている「真に義なる人々」を迫害するのです。
聖書のあちらこちらで示されているように、
神様が私たち人間を扱う自然なやり方は次のようなものです。
神様はまず人をおびやかし、こわがらせ、その心をくじけさせます。
そのあとで、神様は人を慰め、その心を勇気づけます。
神様はまず肉を殺し、それからふたたび霊を活きたものとなさるのです。
神様はふつうこのようになさいます。
神様は、御自分が引き上げようと望む人を、まず地にたたきつけます。
御自分が活きた者にしようと望む人を、まず殺します。
御自分が義としようとする者を、まず罪人になさいます。
御自分が富裕にしようと望む者を、まず貧しくします。
御自分が天にあげようと望まれる者を、まず地獄に追いやります。
このように、いつも恐怖が前を行き、その後に慰めと喜びが従います。
